Οι οφειλές των αμερικανικών νοικοκυριών έφτασαν στο πρωτοφανές ποσό των 19,1 τρισ. δολαρίων, καθώς ο επίμονος πληθωρισμός ενισχύει τις πιέσεις για ταχύτερες αυξήσεις των επιτοκίων.
Το χρέος των αμερικανικών νοικοκυριών εκτοξεύθηκε στο ιστορικό υψηλό των 19,1 τρισ. δολαρίων, καθώς ο πληθωρισμός εξαπλώνεται σε ολόκληρη την οικονομία, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν την Τρίτη. Ανώτατα στελέχη της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Federal Reserve) προειδοποίησαν ότι ενδέχεται να χρειαστούν ταχύτερες αυξήσεις των επιτοκίων για να περιοριστεί η άνοδος των τιμών, όπως μετέδωσε το Associated Press (AP).
Η έκθεση της Ομοσπονδιακής Τράπεζας της Νέας Υόρκης δείχνει ότι το χρέος των νοικοκυριών αυξήθηκε κατά 520 δισ. δολάρια, ή 2,8%, σε ετήσια βάση κατά το τρίτο τρίμηνο του 2026. Τα στεγαστικά δάνεια αντιπροσώπευσαν το μεγαλύτερο μέρος της ετήσιας αύξησης, ενώ ακολούθησαν τα δάνεια για αγορά αυτοκινήτου, οι πιστώσεις με εγγύηση την αξία κατοικίας και οι πιστωτικές κάρτες.
Τα υπόλοιπα των πιστωτικών καρτών αυξήθηκαν στο ιστορικό υψηλό των 1,29 τρισ. δολαρίων, ενώ το μέσο χρέος ανά δανειολήπτη έφτασε τα 6.678 δολάρια, σύμφωνα με ξεχωριστά στοιχεία της TransUnion. Οι πιστωτικές κάρτες συγκαταλέγονται στις ακριβότερες μορφές καταναλωτικού δανεισμού. Το μέσο επιτόκιο για λογαριασμούς με ανεξόφλητο υπόλοιπο διαμορφώθηκε στο 22,36% κατά το τρίτο τρίμηνο, σύμφωνα με στοιχεία της Federal Reserve.
Οι Αμερικανοί καθυστέρησαν ακόμη περισσότερο την εξόφληση των οφειλών τους κατά το τρίτο τρίμηνο. Το 5% του συνολικού ανεξόφλητου χρέους των νοικοκυριών βρισκόταν σε καθυστέρηση πληρωμής, έναντι 4,7% το προηγούμενο τρίμηνο.
Επιταχύνεται ο πληθωρισμός και εντείνονται οι πιέσεις για αυξήσεις επιτοκίων
Ο πληθωρισμός στις ΗΠΑ επιταχύνθηκε, σύμφωνα με εκτιμήσεις ανεξάρτητων αναλυτών, στο 4% τον Οκτώβριο, από 3,7% τον Σεπτέμβριο. Τα στοιχεία αυτά επικαλέστηκαν δημοσιεύματα της Wall Street Journal και του MarketWatch.
Το Reuters συνέδεσε τις επίμονες πληθωριστικές πιέσεις με τον πόλεμο ΗΠΑ και Ισραήλ κατά του Ιράν, τους δασμούς στις εισαγωγές, την ισχυρή καταναλωτική δαπάνη και τις τεράστιες επενδύσεις στις υποδομές τεχνητής νοημοσύνης.
Το Associated Press ανέφερε ότι οι αυξήσεις των τιμών έχουν πλέον επεκταθεί σε υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης, παιδικής φροντίδας, εστίασης και άλλους τομείς.
Σύμφωνα με το AP, ανώτατα στελέχη της Federal Reserve τάσσονται υπέρ τουλάχιστον δύο επιπλέον αυξήσεων των επιτοκίων κατά 0,25 ποσοστιαίες μονάδες η καθεμία. Ένας διοικητής της Τράπεζας ζήτησε μάλιστα να εξεταστεί το ενδεχόμενο μεγαλύτερης αύξησης, κατά μισή ποσοστιαία μονάδα, τον Δεκέμβριο.
Μια περαιτέρω άνοδος των επιτοκίων θα μπορούσε να καταστήσει ακόμη ακριβότερη την αποπληρωμή των χρεών από πιστωτικές κάρτες και άλλων δανείων με κυμαινόμενο επιτόκιο.
Μεγαλύτερη οικονομική επιβάρυνση για τα χαμηλότερα εισοδήματα
Η οικονομική πίεση είναι ιδιαίτερα έντονη για τους Αμερικανούς με χαμηλότερα εισοδήματα.
Ξεχωριστή ανάλυση της Ομοσπονδιακής Τράπεζας της Νέας Υόρκης, η οποία δημοσιεύθηκε την Τρίτη, έδειξε ότι το 10,3% των υπολοίπων πιστωτικών καρτών στις περιοχές με τα χαμηλότερα εισοδήματα εμφάνισε σοβαρή καθυστέρηση πληρωμής κατά το τελευταίο έτος. Το αντίστοιχο ποσοστό στις πλουσιότερες περιοχές ήταν μόλις 4,4%, δηλαδή λιγότερο από το μισό.
Οι ερευνητές απέδωσαν τις δυσκολίες αποπληρωμής στον υψηλό πληθωρισμό, στο αυξημένο κόστος δανεισμού και στην εξάντληση των αποταμιεύσεων που είχαν συγκεντρωθεί κατά την περίοδο της πανδημίας.
Διαπίστωσαν επίσης ότι οι τράπεζες είχαν εκδώσει περισσότερες πιστωτικές κάρτες σε δανειολήπτες από περιοχές χαμηλότερων εισοδημάτων κατά τη διάρκεια της πανδημίας, γεγονός που ενδέχεται να συνέβαλε στη διεύρυνση της απόκλισης στις καθυστερήσεις πληρωμών.